Линкор лежит вверх килем, винты срезаны. Сильные разрушения носовой части корабля. Доступ во внутренние помещения затруднен и без специальной подготовки очень опасен.
Линкор «Императрица Екатерина Великая»: самый боевой дредноут русского флота
Решение о постройке линкоров-дредноутов для Черноморского флота было принято в ответ на заказ в 1910 году Турцией двух линкоров типа «Решадие»с вооружением из десяти 343-мм орудий в Англии. Первый из них должен был пополнить ряды турецкого флота в 1913 году, а второй годом позже. Кроме того, в том же году, турки закупили в Германии два броненосца типа «Бранденбург», четыре новейших турбинных эсминца и ещё четыре заказали во Франции. 23 сентября 1910 года в Совете Министров был заслушан доклад морского министра о безотлагательных мерах по усилению Черноморского флота, общий смысл которого заключался в следующем: для того, чтобы сохранить преимущество на море в будущей войне, необходимо в срочном порядке ввести в строй 3 линкора-дредноута, 9 эсминцев и 6 подводных лодок.
Для ускорения проектирования, за основу был взят проект балтийских линкоров типа «Севастополь», как раз находившихся в постройке. Решено было усилить бронирование (пояс до 262 мм) будущих кораблей, за счет снижения проектной скорости, чтобы не выходить за рамки существующего водоизмещения. Также отчасти из-за ускорения постройки и отчасти из-за финансовой экономии пришлось отказаться от идеи вооружения кораблей орудиями калибром 356-мм. Впрочем, примерно одинаковые по своим баллистическим характеристикам, по сравнению с 343-мм английскими, русские 305-мм пушки в совокупности с их большим количеством (12 против 10 на «турках») и большим (1200 снарядов против 750) боезапасом делали вооружение русских линкоров вполне сопоставимым с их будущими противниками.
К слову сказать, те линкоры англичане туркам так и не продали — когда началась война они их реквизировали и ввели в состав своего флота.
Первый российский линкор-дредноут «Севастополь». Был взят в качестве прототипа при постройке серии черноморских линкоров. К достоинствам корабля относились сильное артиллерийское вооружение (12 305-мм орудий) и высокая скорость хода свыше 23 узлов. Однако слабой стороной была явно недостаточная бронезащита (пояс 225 мм), не очень хорошие мореходные качества и малая дальность плавания. Изображение взято в открытом доступе.
11 октября 1911 года в списки Черноморского флота были предварительно зачислены три дредноута, под названиями: «Императрица Мария», «Император Александр III» и «Екатерина II» . Официальная церемония закладки всех трех линкоров состоялась 17 октября того же года. Первые два корабля строил завод «Руссуд», третий строился силами завода «ОНЗиВ».
Любопытно, что название «Императрица Екатерина Великая» было дано кораблю не сразу: изначально корабль принял имя своего предшественника — первого черноморского броненосца «Екатерина II», затем, поскольку два других корабля носили императорский титул, решили именовать корабль «Императрица Екатерина II». Окончательное наименование «Императрица Екатерина Великая» линкор получил 27 июня 1915 года.
Начало войны и появление в Черном море германо-турецкого линейного крейсера «Гебен», которой один был равен по силе всей бригаде старых линкоров Черноморского флота, заставило всеми силами ускорить работы по достройке линкоров. Первой 28 мая 1915 года в строй вступила головная «Императрица Мария». «Екатерина» была второй по степени готовности: чтобы ускорить ввод корабля в строй было принято решение направить на её достройку часть материалов и механизмов предназначенных для «Александр III», так же на завод были отправлены запасные станки для 305-мм орудий балтийских линкоров «Севастополь» и «Полтава». 5 октября 1915 года корабль вошел в боевой состав флота.
Линейный корабль » Императрица Екатерина Великая». Водоизмещение 23,5 тыс. тонн длина-168 м, ширина-27,3 м, осадка -9 м. Бронирование: главный пояс-262,5 мм, верхний пояс- 75—100 мм, верхняя палуба: 37,5 мм средняя палуба: 25—37,5 мм нижняя палуба: 12—50 мм башни ГК-250 мм барбеты- 250 мм боевая рубка: 300 мм. Четыре паровые турбины, 20 котлов системы Ярроу общей мощностью 27 000 л. с. Скорость хода 21 узел. Экипаж: 1220 человек. Вооружение: 12 305-мм орудий ГК, 20 орудий 130-мм калибра 4 75-мм зенитные пушки и четыре торпедных аппарата.
В отличие от своих балтийских собратьев, службы черноморских дредноутов была очень активной. С вступлением в строй новых линкоров Черноморский флот смог возобновить активные боевые действия у побережья Турции, что позволило уже к концу 1915 года начать морскую блокаду Босфора, положившую конец активному рейдерству быстроходных германских крейсеров «Гебен» и Бреслау», а также подводных лодок. Приказом командующего Черноморским флотом адмирала А.А. Эбергарда были сформированы три маневренные группы: в состав 1-й маневренной группы вошли линкор «Императрица Мария» и крейсер «Кагул» . В состав 2 — й маневренной группы -линкор » Императрица Екатерина Великая» и крейсер » Память Меркурия» . В состав З-й маневренной группы — три старых линкора: » Евстафий» , «Иоанн Златоуст» и «Пантелеймон». Третья маневренная группа считалась резервной. Крейсерам в составе групп ставилась задача дальнего дневного дозора при линкоре с присоединением к нему на ночное время для движения в походном ордере, впереди корабля. Также, каждой группе придавались эсминцы, численность которых не была постоянной и определялась поставленной боевой задачей. Такая организация сил, должна была позволить обеспечивать практически непрерывную блокаду вражеского побережья и коммуникаций.
24 декабря 1915 года начался первый боевой поход линкора «Императрица Екатерина Великая» к побережью воевавшей тогда на стороне Германии Болгарии. Был произведен обстрел береговых целей и 26 декабря корабли второй маневренной группы благополучно вернулись в базу.
Следующий выход 2-й маневренной группы в сопровождении эсминцев «Дерзкий», «Гневный», «Быстрый» и «Поспешный» состоялся с 4 по 9 января 1916 года. Корабли шли на смену первой маневренной группы, возвращающейся из района 3онгулдака, тогдашнего центра добычи угля в Турции. Этот поход едва не стал для корабля последним. Получив сообщение о присутствии в порту Зонгулдака турецкого парохода, командовавший группой контр-адмирал князь Н.С. Путятин выслал вперед эсминцы «Быстрый» и «Поспешный» для обстрела порта и уничтожения вражеских судов, после чего оба должны были вернуться к группе в назначенной точке. Однако получилось так, что линкор с крейсером и оставшимися двумя эсминцами прибыли в нужное место на час раньше назначенного срока. В 5 часов 40 минут утра 5 января на «Быстром» и «Поспешном» силуэты кораблей в утреннем тумане приняли за «Гебен» и «Бреслау». Не долго думая эсминец «Быстрый» ринулся в торпедную атаку на свой линкор. И лишь по счастливой случайности и благодаря вниманию вахтенных, на дредноуте успели сделать маневр уклонения и из семи выпущенных торпед в цель не попала ни одна.
В этом же походе состоялся единственный на Черном море поединок дредноутов. В ночь с 7 на 8 января крейсировавший у неприятельского побережья эсминец «Пронзительный» потопил крупный турецки пароход «Кармен», шедший из Зонгулдака в Константинополь. От подобранных из воды пленных турецких моряков удалось выяснить, что для его сопровождения вышел в море, но опоздал, линейный крейсер «Гебен».
«Пронзительный» вместе с эсминцем «Пылкий» взяли курс на Босфор и примерно в 8 часов обнаружили противника. По радио они навели на него свой линкор.
В 9.45 «Императрица Екатерина Великая» открыла огонь по «Гебену» с дистанции более 23 километров. Русский линкор вел огонь в течении 21 минуты и выпустил по противнику 95 снарядов главного калибра. В ответ «Гебен» дал пять залпов также с большой дистанции и начал отходить, используя свое преимущество в скорости хода. «Императрица Екатерина Великая» продолжала преследование неприятеля до 10 часов 10 минут развив скорость свыше 23,5 узлов, но «Гебен» был всё-таки побыстрее и, хотя днище его основательно обросло, а гребные валы были расшатаны, смог уйти, после чего русские корабли прекратили преследование и повернули на север. Немцы были поражены точностью стрельбы русского дредноута — уже второй его залп дал накрытие и это с дистанции более 22 километров! При том что артиллерийская часть нашего корабля не была ещё доведена до нужного уровня совершенства. Позже, по агентурным данным, была получена информация, что линейный крейсер получил два прямых попадания вызвавших пожар в носовой части. Наш линкор не имел никаких повреждений и 9 января вместе с остальными кораблями благополучно вернулся в Севастополь. После этого столкновения германо-турецкое командование стало использовать свой линейный крейсер с крайней осторожностью — время безнаказанных набегов на русские берега прошло безвозвратно.
4 апреля того же года «Императрица» неподалеку от Новороссийска повстречалась и с «Бреслау», которого от уничтожения спасла лишь большая скорость хода, благодаря которой кайзеровский пират вышел из под обстрела и добрался до Стамбула. К слову, у него позже будет и аудиенция с «Императрицей Марией», и там он тоже даст деру.
Также на счету линкора было и участие в Трапезундской десантной операции (май 1916 года), в ходе которой обе маневренные группы обеспечили перевозку и высадку войск на турецком побережье, многочисленные походы к берегам Турции и Болгарии.
В начале июля линкор поучаствовал в неудачной операции по перехвату «Гебена», в очередной раз прорвавшегося в Черное море: несмотря на отсутствие четкого плана действий у русского командования, всё могло бы получиться, если бы удалось своевременно отрезать германский дредноут у входа в Босфор, но оно слишком поздно вывело «Екатерину» в море, из-за чего «Гебен» опять ускользнул из расставленной на него ловушки. Провал операции стоил должности адмиралу А.А. Эбергарду и новым командующим флотом становится вице-адмирал А.В. Колчак.
Ранним утром 19 октября 1916 года в Севастополе произошел взрыв на «Императрице Марии», повлекший гибель корабля и части экипажа. Причины трагедии доподлинно остаются не выясненными и по сей день. После этого, «Екатерина Великая» остается единственным боеготовым дредноутом Черноморского флота. Как оказалось, это было только первое испытание…
Наступил 1917 год. Февральская революция низложила династию Романовых и ознаменовала конец монархии в России. Митинги, агитация различных партий, развал дисциплины и порядка охватили армию и флот. В дань революционной моде 18 апреля «Императрица Екатерина Великая» меняет название -теперь линкор называется «Свободная Россия». В период с апреля по июль корабль участвует в операциях по прикрытию минных постановок у входа в Босфор: 20 июля 1917 года при поддержке линкора была выполнена последняя минная постановка кораблями Черноморского флота в первой мировой войне — минными заградителями было выставлено 280 мин у входа в пролив.
1 ноября представился шанс, как потом оказалось последний, перехватить германо — турецкий крейсер «Бреслау «. Но итог операции оказался попросту позорным, несмотря на то, что были перехвачены радиопереговоры «Бреслау» и к Босфору, на этот раз, своевременно отправились все три маневренные группы, одну из которых возглавил совершавший свой первый боевой поход линейный корабль «Воля» (так теперь назывался «Император Александр III» ). В самый ответственный момент операция была сорвана. Отстранив от управления кораблем офицеров, которые всего лишь требовали выполнения боевой задачи, матросы самовольно увели «Свободную Россию» в Севастополь.
25 октября 1917 года в Петрограде произошла ещё одна революция, в результате которой к власти пришли большевики, которые сразу же начали вести переговоры о мире с Германией. В результате подписанного в начале 1918 года Брестского мира, начавшейся гражданской войны и неразберихи, территория Украины оказалась оккупирована германскими войсками и их союзниками. Тем самым открылась дорога на Крым и Севастополь. 30 апреля 1918 года германские части подошли к городу и с господствующих высот начали артиллерийский обстрел кораблей в бухте. За пять дней до этого советскому правительству был предъявлен ультиматум о сдаче кораблей Черноморского флота. Оба линкора, а также часть эсминцев были выведены в Новороссийск в надежде спасти ядро флота.
Однако новый ультиматум немцев потребовал вернуть корабли в Севастополь. Оборонять Новороссийск с суши у большевиков сил попросту не было. Из Москвы было приказано флот уничтожить, чтоб не достался врагу. Однако развал дисциплины, митинги и раскол в экипажах привели к тому что «Воля» и несколько эсминцев решили вернуться в Севастополь и сдаться немцам.
«Свободная Россия» оказалась брошена экипажем неподалеку от мысы Дооб в Цемесской бухте, где 18 июня 1918 года и была потоплена тремя торпедами эскадренного миноносца «Керчь», который был впоследствии затоплен своей командой вместе с остальными судами черноморского флота, которые предпочли гибель бесславному германскому плену.
Линкор и сейчас покоится там же на глубине 42 метра. В тридцатых годах корабль попытались поднять, но при извлечении боезапаса произошел взрыв, очень сильно повредивший носовую часть корпуса. После чего смысла в подъеме уже не было никакого. Ограничились подъемом двух башен главного калибра, которые при опрокидывании корабля, упали на дно рядом с корпусом.
примерно так линкор выглядит сейчас на дне. Изображение взято на Яндекс Картинки
Вот так закончилась короткая, но бурная и славная боевая жизнь линейного корабля «Императрица Екатерина Великая» — единственного русского линкора-дредноута, которому довелось вступить в бой с себе подобным и заставить врага бежать.
Источники: Б. Айзенберг «Линкор »Императрица Мария»: Главная тайна Российского флота», Г. Кооп «На линейном крейсере «Гебен»
